Il n'existe pas encore de traitement spécifique contre la Sclérose en Plaques. Cependant, plusieurs médicaments peuvent diminuer la fréquence ou l'intensité des poussées, les signes associés...
Les traitements de la SEP sont répartis en 3 groupes :
- Le
traitement des poussées qui a pour but de diminuer l'intensité des signes neurologiques et de réduire la durée de l'attaque neurologique. Seuls les corticoïdes donnés en perfusion ont prouvé leur efficacité pour le traitement des poussées.
- Les
traitements symptomatiques ont pour objectifs de réduire la gêne quotidienne des symptômes neurologiques. Ainsi des médicaments agissent sur la gêne musculaire, sur les troubles urinaires ou sexuels, sur la fatigue ou la dépression.
Ils sont proposés pour améliorer la qualité de vie du malade. Une prise en
charge para-clinique : kinésithérapie, orthophonie, psychothérapie... permet également une amélioration des symptômes neurologiques associés.
- Les
traitements de fond de la maladie correspondent à des médicaments pris au long cours pour diminuer la fréquence des poussées et réduire la progression du handicap. Ils appartiennent à la classe des
immunomodulateurs (qui limitent l'intensité de la réponse immunoinflammatoire) ou des
immunosuppresseurs (qui agissent directement sur les cellules immunitaires). Depuis 2007, il existe des traitements dont l'action est ciblée. Il s'agit d'
anticorps monoclonaux.
Les IMMUNOMODULATEURS utilisés en France dans la SEP sont les interférons β et l'acétate de glatiramer.
Les
Interférons β (
Avonex®,
Betaferon®,
Rebif®) sont des substances naturelles sécrétées chez tout individu par les cellules immunocompétentes afin de
limiter l'intensité de la réponse inflammatoire. Grâce à la biotechnologie, l'interféron β peut être synthétisé et administré aux malades atteints de SEP pour réduire la réaction inflammatoire dirigée contre leur myéline. Les interférons β sont tous injectables selon des voies d'administration différentes (intramusculaire ou sous cutanée), une fréquence d'injection variable, des dosages différents. Ils permettent une réduction de la fréquence des poussées d'environ 30% et pour certains, un ralentissement de la progression du handicap. L'activité IRM est ralentie chez les patients traités par rapport aux malades sans traitement. La tolérance est parfois difficile lors des premières semaines avec des signes pseudo-grippaux après les injections (fièvre, frissons, courbatures, céphalées...) puis les effets secondaires s'atténuent et disparaissent le plus souvent complètement. Pour les interférons β injectés par voie sous cutanée, il peut exister une rougeur au point d'injection qui s'atténue dans le temps. La surveillance de ce traitement est avant tout clinique mais aussi biologique pour surveiller les lignées sanguines.
L'acétate de glatiramer (
Copaxone®) est une association d'acides aminés qui leurre le système immunitaire déviant l'attaque de la myéline du système nerveux central.
La réduction de la fréquence des poussées sous Copaxone® est comparable à celle obtenue grâce aux interférons β. Un effet favorable est également observé en IRM. La Copaxone® s'injecte
quotidiennement en sous cutanée. Sa tolérance est bonne avec parfois une irritation au point d'injection et très rarement une sensation de malaise de quelques secondes immédiatement après une injection, n'empêchant pas la poursuite du traitement.
Pour les traitements immunomodulateurs injectés par voie sous cutanée des
stylos injecteurs d'utilisation simple permettent aux patients de s'auto-injecter les médicaments.
Les IMMUNOSUPPRESSEURS ont pour but d'agir directement sur les cellules immunitaires en les supprimant ou en modifiant leur fonctionnement.
Ils sont réservés aux formes graves ou évoluées de la maladie car ils peuvent donner des effets secondaires parfois sérieux (atteinte de la fertilité, baisse des globules blancs, cancer...). Leur prescription est longuement discutée par l'équipe médicale et une stratégie de surveillance rigoureuse est entreprise. Plusieurs immunosuppresseurs sont utilisés dans la SEP par les neurologues depuis de nombreuses années (cyclophosphamide - Endoxan®, Azathioprine - Imurel®, Méthotréxate®, Mofetil - cellcept®,...) selon le modèle d'autres maladies auto-immunes.
Seule la
Mitoxantrone® (
Elsep®) a obtenu une Autorisation de Mise sur le Marché (AMM) en France dans cette indication, ce qui est également le cas aux USA. Il n'est prescrit que pour des patients ayant des poussées rapprochées, une accumulation de handicap et des anomalies IRM évolutives. Sur l'étude multicentrique française, ce médicament a entraîné une réduction de 70% de l'activité clinique (fréquence des poussées, progression du handicap) et une diminution de 80% de l'activité IRM (taux annuel de nouvelles lésions repérées après injection de produit de contraste). La
Mitoxantrone® est administrée par perfusion intra-veineuse de façon mensuelle pendant 6 mois en milieu hospitalier. Ses effets secondaires sont aujourd'hui bien connus. Le principal inconvénient est l'accumulation du produit dans la cellule cardiaque, pouvant perturber son fonctionnement lorsque la dose utilisée dépasse un certain seuil. C'est la raison pour laquelle une surveillance cardiaque rigoureuse s'impose, reposant sur la réalisation régulière d'un électrocardiogramme et d'un échocardiogramme. Une surveillance sanguine est également nécessaire même après le traitement pour détecter de graves anomalies sanguines.
Depuis 2007, le
Tysabri®, anticorps monoclonal bloquant le passage des lymphocytes agressifs à travers la barrière hémato-encéphalique, est mis sur le marché. Les essais cliniques ont montré une réelle efficacité sur la réduction du taux annuel de poussée, sur l'évolution du handicap, un impact bénéfique sur la qualité de vie des patients traités et une réduction significative du nombre de lésions visibles à l'IRM. Toutefois, en raison de certains effets secondaires graves, le Tysabri® n'est pas prescrit en médicament de première intention mais plutôt proposé pour des formes très inflammatoires (agressives) de SEP ou pour les personnes chez lesquelles les interférons se sont avérés sans efficacité.
Important : Les informations "médicales" de ce site ne peuvent être que des indications générales sur la sclérose en plaques et les conséquences. En aucun cas des informations adaptées à une situation individuelle, encore moins avoir valeur de conseil personnalisé ou de consultation médicale. Elles peuvent servir, dans le dialogue avec le praticien de son choix, à poser de façon plus précise ou pertinente toute question relative à son propre cas, conformément au droit de chacun d'être informé sur son état de santé: la SEP, une maladie différente pour chaque personne.
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